L'expérience de Dieu 2. L'expérience spirituelle

Différentes approches

Quand on parle de l'expérience spirituelle, de quoi parle-t-on ? Le détour par l'analyse sociologique peut nous aider pour donner un contenu à cette expression en sorte que notre vocabulaire soit partagé, et pour bénéficier d'une description de l'expérience dont il est question.
Il s'agit bien de sociologie : une enquête et des réponses, des pourcentages de personnes interrogées suivant les catégories auxquelles elles disent appartenir. Aux observations suivent des hypothèses et même des conclusions. Certains refuseront l'intrusion de la sociologie et ses prétentions à juger du spirituel. Comme l'Esprit Saint pourrait-il obéir à des lois sociologiques ? Celles-ci prétendraient-elles le remplacer ?
Aucune approche de la vérité ne doit nous effrayer. A condition qu'elle sache se maintenir dans l'humilité de la recherche et ne s'enferme pas dans la prétention de connaître avant d'avoir observé. Tout aussi bien, il peut y avoir une `théologie spirituelle' orgueilleuse qui ne tienne aucun compte de l'expérience réelle des gens, qui fasse fi des données de la psychologie humaine et des comportements sociaux.
Toutes les approches sont partielles, nous n'entendons pas privilégier l'une sur l'autre mais les écouter successivement.
Dans ce cours, nous commençons par présenter les témoignages, organisés par l'enquête sociologique. Nous poursuivons ensuite avec la critique théorique de l'expérience, telle qu'elle a été formulée par les dits `philosophes du soupçon'. C'est bien parce que l'expérience spirituelle nous semble irrécusable que nous ne craignons pas de la faire passer au crible des analyses fussent-elles les plus réductrices. J'aime bien répéter cette formule : `quand on a peur de perdre la foi, c'est qu'on ne l'a pas'.
Si le doute nous venait, il faudrait alors relire la Bible, écouter à nouveaux frais le témoignage et la méditation du peuple croyant, rejoindre l'expérience séculaire du peuple croyant. Qu'en est-il des expériences décrites dans la Bible ? Il faudrait tout relire, nous nous contenterons de quelques moments forts.
Il est indéniable que la transfiguration est une expérience spirituelle pour Jésus, avant de l'être pour les apôtres... Qui pourrait nier devant pareil témoignage que l'expérience spirituelle est possible et qu'elle est chrétienne ?
Comment, dès lors, cultiver cette vie spirituelle en sorte qu'elle se développe harmonieusement ? Nous aborderons la question de l'oraison et celle des méthodes et techniques.

L'expérience spirituelle est une expérience humaine, elle se joue dans une psychologie, au milieu de groupes humains, elle peut être objet d'analyse et aussi d'entraînement.

Une méthode ?

Avec l'aide d'une bonne méthode, il est possible d'apprendre rapidement et sans prendre de mauvaises habitudes, le piano ou la nage, la danse ou l'équitation, le tennis ou une langue étrangère. Mais apprendre à prier ne relève pas seulement d'une méthode : les guides qui en proposent une, en marquent aussitôt les limites et les écueils.

Chaque école de spiritualité a sa méthode. Son fondateur a eu le privilège d'une expérience spirituelle. Il cherche à la partager. Il peut aider les autres à y parvenir, mais il ne peut prétendre au monopole des voies de la vie spirituelle.

Les expériences sont multiples et les méthodes le sont aussi, comme les théories. Du fait que tout itinéraire spirituel est personnel, on peut le baliser, l'accompagner, mais on ne peut pas le programmer : ce serait nier la liberté de l'Esprit et faire de la méthode un système. Il n'y a pas d'automatisme. « On peut ouvrir sa fenêtre, mais on ne peut pas faire lever le vent ! » La méthode permet d'ouvrir la fenêtre. La méthode permet de cultiver les dons reçus, elle ne les produit pas.

Plan du cours