"Visages de Domuni"

16 septembre 2024

"Visages de Domuni" est une mini-série qui met en lumière ceux et celles qui font la vie de Domuni, des enseignants aux étudiants en passant par les équipes engagées, unis dans leur mission de partager la formation et l'intelligence de la foi, au plus grand nombre. Aujourd'hui, rencontre avec Benjamin Kabongo, ofm, en 3e année de PhD.

Préparer son PhD à Domuni-Universitas : échange avec un étudiant-chercheur, en fin de parcours

À Domuni Universitas, nous offrons une approche unique et flexible de l’enseignement supérieur, permettant à nos étudiants de concilier leurs engagements professionnels et personnels avec la qualité académique. Notre programme de recherche, à travers la PhD School, s'inscrit dans cette vision : un encadrement rigoureux, un accès à un réseau international de directeurs de recherche et une flexibilité inégalée, qui permettent à nos étudiants chercheurs de progresser à leur propre rythme tout en maintenant les standards académiques les plus élevés.

Benjamin Kabongo Ngeleka, en fin de 3ème année de PhD au sein de la Phd School, est l’un de ces chercheurs qui tracent leur chemin avec détermination et curiosité. D'ici quelques semaines, il soutiendra son travail devant un jury international et diversifié, composé de membres du corps professoral de Domuni Universitas et de membres externes, experts reconnus dans leur domaine.

Dans cette interview, il raconte l’expérience de sa thèse à Domuni. Il parle d’un encadrement attentif, d’une liberté précieuse, mais aussi des défis qui jalonnent ce parcours exigeant. Benjamin nous livre ses réflexions, entre discipline et autonomie, et nous rappelle que la quête du savoir, même en ligne, constitue une aventure profondément humaine.

À Domuni, la recherche scientifique n’a pas de frontières, ni de murs à franchir. Loin des amphithéâtres bondés, nous offrons à nos étudiants un espace où ils peuvent construire leur pensée, encadrés par des chercheurs du monde entier, avec la flexibilité nécessaire pour conjuguer vie personnelle et académique. À travers les mots de Benjamin, nous espérons que d’autres étudiants se reconnaîtront, et qu'ils trouveront ici l’envie de se lancer, eux aussi, dans cette grande aventure de recherche.

Pourquoi avez-vous choisi de préparer votre PhD via une université en ligne, plutôt qu'une université traditionnelle ?

Benjamin Kabongo Ngeleka : Domuni me permet de concilier mon engagement pastoral avec le désir de poursuivre une formation permanente et diplômante.

Cela m'offre la flexibilité dont j'ai besoin pour continuer mes activités professionnelles tout en étudiant.

Quels étaient les critères les plus importants pour vous dans le choix de cette option (flexibilité, encadrement, réputation de l'université, etc.) ?

B.K.N. : Le critère le plus important pour moi était la flexibilité, qui me permet d'organiser mes études en fonction de mon emploi du temps. Au fil du temps, j'ai également apprécié l’encadrement offert par mon directeur de mémoire de master et de la thèse de recherche, ainsi que par la PhD School.

Pouvez-vous décrire comment vous organisez votre travail quotidien pour mener à bien votre thèse à distance ?

B.K.N. : Les études en ligne demandent une discipline personnelle rigoureuse, voire une ascèse. Chaque jour, je m'oblige à consacrer au minimum deux heures à l'étude, que ce soit à la lecture des cours ou des ouvrages. En semaine, je m'efforce de dédier une journée entière à des recherches intensives dans des bibliothèques.

Quels outils ou plateformes numériques utilisez-vous principalement pour vos recherches et vos communications académiques ?

B.K.N. : Je fais principalement usage de plateformes numériques telles que Cairn (www.cairn.info) et Hall Archives-Ouvertes pour mes recherches académiques.

Quels sont les avantages et les inconvénients que vous avez rencontrés en préparant votre thèse en ligne ?

B.K.N. : Parmi les avantages, je noterais un gain de temps et un rythme de travail personnalisé. Le format en ligne m'oblige également à soigner la lisibilité du texte. Cependant, des interactions orales plus fréquentes avec le directeur de thèse et les autres collègues auraient été un complément précieux à mon parcours.

Comment évaluez-vous l'encadrement et le soutien reçus de votre directeur de thèse et des autres membres du corps académique ?

B.K.N. : La thèse en ligne permet à Domuni universitas de mobiliser des compétences à travers un réseau international.

Dans mon cas, en plus des compétences de mon directeur de thèse, j’apprécie particulièrement sa disponibilité, ses interactions et ses remarques constructives qui ont été très utiles pour l'aboutissement de ma recherche.

Avez-vous trouvé des différences notables dans l'accompagnement pédagogique ou administratif par rapport à une université traditionnelle ?

B.K.N. : Je n’ai pas noté de différences significatives dans l’accompagnement pédagogique ou administratif. Le service administratif répond rapidement et le programme de la PhD School est bien planifié et communiqué à l’avance, ce qui permet une bonne organisation pour les étudiants chercheurs.

Quels défis particuliers avez-vous rencontrés en préparant votre thèse en ligne et comment les avez-vous surmontés ?

B.K.N. : Un des aspects à améliorer est la possibilité d'échanges et de discussions orales plus fréquents avec le directeur de thèse ou d'autres collègues. J'ai surmonté ces difficultés en achetant des ouvrages essentiels et en me rendant dans des bibliothèques universitaires environnantes. J’ai également valorisé mes contributions dans le cadre de mon travail pastoral pour obtenir des crédits ECTS.

Comment gérez-vous l'isolement potentiel ou le manque d'interaction directe avec d'autres chercheurs ?

B.K.N. : Pour pallier l’isolement, j’ai provoqué des discussions avec mon entourage. Certaines de mes communications publiques m'ont aussi permis de tester des hypothèses liées à ma recherche.

Pensez-vous que cette expérience vous a préparé efficacement pour votre future carrière académique ou professionnelle ? Pourquoi ?

B.K.N. : Absolument. Cette expérience m’a doté des compétences nécessaires pour la recherche scientifique. Que ce soit en ligne ou en présentiel, un PhD forme à devenir un chercheur autonome, capable d’élaborer une réflexion structurée grâce aux méthodes et outils scientifiques.

Recommanderiez-vous cette voie à d'autres étudiants ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

B.K.N. : Oui, je recommanderais cette voie pour la flexibilité qu’elle offre et la possibilité de personnaliser son rythme de travail en fonction de ses autres engagements. De plus, la formation diplômante ouvre à une diversité d'opportunités.

À travers le récit de Benjamin Kabongo Ngeleka, c’est tout l’esprit de Domuni universitas qui s’exprime. Un lieu sans murs, où l'on réinvente la manière d’apprendre et de transmettre, où chaque thèse est un défi relevé dans la solitude studieuse et le dialogue à distance. Ici, la quête du savoir se fait avec rigueur, mais surtout avec cette liberté rare qui permet à chacun d’être à la fois étudiant et maître de son propre chemin. Et c’est peut-être cela, au fond, la véritable force de Domuni : offrir à nos étudiants en PhD les moyens d’aller plus loin, où qu’ils soient, portés par leur passion et leur détermination.

Benjamin Kabongo est accompagné par le Professeur Ellul, OP, professeur émérite à l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin (Rome) et par le Professeur Jajé, OP, professeur et vice-recteur de Domuni-Universitas. Spécialisé dans le dialogue interreligieux, le frère Benjamin Kabongo, de l'Ordre des frères mineurs, est curé-doyen à Bruxelles (Belgique).